Howard Lederer è nato in una famiglia di 5, in cui godeva giochi di carte diverse, quando era giovane. Si trovò a diventare davvero aggressivo in questi giochi di carte durante la riproduzione di suo padre. Dopo aver terminato Sr. High school, Howard ha deciso di porre l'istruzione superiore in attesa per un po 'e si diresse a New York per partecipare ad alcune scacchi big-time. Mentre partecipano a scacchi, fu portato a una partita di poker che si svolgono in fondo alla stanza. Howard iniziale di 2 anni sono stati grezzi come avrebbe fatto giocare molte ore e perdere il più delle volte. Ha fatto alcuni fondi supplementari per diventare un corridore per gli appassionati di poker. Egli teorizzò che forse potrebbe migliorare il suo gioco da bilanciare la sua vita al di fuori del poker. Egli ha fatto un tentativo di dormire di più e di concentrarsi maggiormente sul gioco.
Il progresso reale nella sua abilità è iniziata quando ha iniziato scommesse presso il Club Mayfair di New York City. La Mayfair è un ponte e di associazione backgammon dove i giocatori migliori sarebbe regolarmente sfida l'un l'altro. Ha avuto accesso in alcune delle menti più importante nel gioco degli scacchi. Con il loro aiuto, avrebbe modificare le sue tecniche pensiero logico. Howard applicare questi concetti strategici per il gioco di no-limit hold'em.
Egli ha anche aiutato il fratello Annie Duke padrone del gioco del poker. Annie Duke era uno studente eccellente del poker come lei continuamente domande su come fare la scelta corretta. Howard ha detto Annie a trasferirsi a Las Vegas e di competere nella World Series of Poker di concorrenza. Annie è una delle migliori giocatrici del mondo di poker. Si trasferì a Las Vegas nel 1993 e ha partecipato a giochi in denaro per i prossimi 10 anni. Quando il World Poker Tournament guadagnato popolarità, Howard ha preso la decisione di partecipare a tornei più.